Trudno byłoby wyobrazić sobie pracę chemika bez przedmiotów stworzonych ze szkła laboratoryjnego, jednak czy większość z nas wie czym ono tak naprawdę jest? Często nie przywiązujemy do tego większej wagi, jednak przy dłuższym zastanowieniu każdy z nas powinien dość do wniosku, że znacznie różni się ono od zwykłego szkła.

Szkło laboratoryjne

Praca chemika wymaga korzystania z różnych substancji chemicznych oraz zmiany temperatury w celu przeprowadzenia eksperymentów. Zwykłe szkło jednak nie jest przystosowane do takich warunków, dlatego też zostało stworzone szkło laboratoryjne, które sprawdza się przy tworzeniu sprzętu laboratoryjnego oraz do zespołu aparatów i urządzeń chemicznych. Trzeba wiedzieć, że szkło z założenia jest materiałem nietrwałym jednak w przypadku produkcji dla laboratorium, trzeba je stworzyć w taki sposób, żeby mogły powstać z niego produkty najwyższej klasy i najlepsze gatunkowo. Wymaga tego jego przeznaczenie, ponieważ szkło musi być wytrzymałe, odporne na urazy mechaniczne, działanie odczynników chemicznych, a także na nagłe zmiany temperatury. Na temat ostatniego zastosowania niektórzy mają co prawda inne zdanie i podają przykłady sytuacji, gdy mimo wszystko może dojść do tego, że pęknie nam szkło, dlatego na wszelki wypadek warto zachować tutaj ostrożność.

Bardzo ważne jest także utrzymanie produktów ze szkła laboratoryjnego w dobrym stanie, nie powinny być one porysowane ani uszczerbione, a przed każdym eksperymentem powinniśmy sprawić stan naszych przyrządów, wyczyścić je i wysuszyć, co z resztą powtarza się także po skończeniu pracy. To wszystko jednak nie jest najważniejsze, kupując produkty stworzone ze szkła laboratoryjnego możemy nie wiedzieć na co zwrócić uwagę, bo przecież wszystko wygląda tak samo, jednak ich skład często może się różnić w zależności od producenta. Warto zapamiętać, że elementem stałym przy takiej produkcji jest tlenek baru, glinu, cynku, magnezu i boru. Kolejną wskazówką może być rodzaj szkła z jakiego stworzono nasz produkt, zazwyczaj pojawi się tutaj informacja o szkle boraksowym lub kwarcowym.

Rodzaje szkła laboratoryjnego

Istnieją różne jego rodzaje, co wiąże się z tym, że tworzy się z niego różne rzeczy, do których należą urządzenia i sprzęty chemiczne, zlewki, pipety, krystalizatory, bagietki, rozdzielacze, cylindry miarowe, kolby, lejki, chłodnice, szkiełka zegarowe, wkraplacze i wiele innych. Jak widać, wszystkie te przedmioty różnią się między sobą nie tylko wyglądem, ale także zastosowaniem, dlatego właśnie szkło laboratoryjne dzieli się na siedem innych grup szkła. Pierwsze jest szkło sodowe, które jest stosunkowo miękkie i wykorzystuje się głównie do sprzętu pomocniczego, trochę bardziej trwałe jest szkło potasowe, jednak nadal nie jest one najwyższej jakości jaką można uzyskać. Chcąc przeprowadzić eksperymenty, gdzie szkło będzie narażone na czynniki mechaniczne powinniśmy wybrać produkty ze szkła pyreksowego, jednak gdy zależy nam na odporności na temperaturę, to oprócz pyreksowego będziemy mieli do wybory także produkty ze szkła supremax, jenajskiego, duranowego oraz kwarcowego, które jest zdolne wytrzymać szok termiczny wywołany rozżarzeniem w płomieniu ognia i gwałtownym ostudzeniem w zimnej wodzie. Możemy potrzebować także przyrządów, które będą w stanie wytrzymać działania kwasów i tutaj od razu powinniśmy sięgnąć po produkty wykonane ze szkła jenajskiego lub duranowego, który radzi sobie z nimi trochę gorzej. Należy tutaj natomiast omijać szkło kwarcowe, ponieważ cechuje się ono dosyć niską odpornością na działanie kwasów i alkaliów. Czasami będziemy potrzebować także odporności na działanie wody i takie właściwości może nam zapewnić szkło jenajskie, duranowe oraz kwarcowe. Jak widać wybór zależy od zastosowania, dlatego warto mieć to na uwadze przy wybieraniu przyrządów do laboratorium.